Has en Wiwi Swenger uit Onderdijk zijn al meer dan vijftig jaar hondenliefhebbers.
“Wij zijn geboren met honden-DNA in ons bloed”, vertelt Has. Een leven zonder hond kunnen zij zich niet voorstellen.
Toen de negenjarige Engelse Cocker Spaniel Bijou in hun leven kwam, wisten Has en Wiwi meteen dat zij bijzonder was. Bijou had al 28 puppy’s gekregen in haar leven, ieder jaar opnieuw een nestje.
De eerste controle bij de dierenarts ging niet zoals verwacht. Tijdens de check-up vertelde de dierenarts dat er toch nader onderzoek nodig was. Ondanks haar vrolijkheid had Bijou anaalklierkanker. Has en Wiwi zochten naar informatie en herkenning. Helaas vonden ze voornamelijk medische teksten vol moeilijke woorden. “In zo een emotionele situatie is dat niet wat je nodig hebt.”
In overleg met hun dierenarts en oncoloog besloten Has en Wiwi Bijou te laten behandelen. Voor hen was één ding duidelijk. De behandeling mocht niet ten koste gaan van haar welzijn.
Daarom begonnen zij zelf het ziektepatroon van Bijou dagelijks bij te houden. Zo konden ze volgen hoe het met haar ging en wanneer er iets veranderde. Uiteindelijk zagen zij dat er een soort ‘boekenstijl’ ontstond.
Wat begon als een persoonlijk dagboek, groeide uit tot het boek ‘Bijou, ons dappere engelse cockertje’. In het boek delen Has en Wiwi hun ervaringen op een begrijpelijke en menselijke manier, zonder ingewikkeld vakjargon. Het boek gaat niet alleen over ziekte. Tussen het verhaal van Bijou door delen Has en Wiwi ook bijzondere en historische verhalen over andere honden. Bijou blijft daarbij steeds de rode draad.
Met het boek willen Has en Wiwi andere baasjes steun bieden. Zij hopen dat mensen herkenning vinden in hun verhaal en zich minder alleen voelen in een moeilijke periode.
Has en Wiwi hebben geen commercieel belang bij het boek. Een deel van de opbrengst doneren zij aan het Nederlands KankerFonds voor Dieren (NKFD). Met het boek hopen zij ook bij te dragen aan meer bekendheid voor het NKFD.
Tijdens het behandeltraject zagen Has en Wiwi hoe belangrijk onderzoek en goede begeleiding zijn. “Wij hebben met eigen ogen gezien wat oncologie kan betekenen in de strijd tegen kanker en de kwaliteit van leven van een dier”, vertellen zij. “Daar willen wij graag aan bijdragen.”
Tot slot willen Has en Wiwi één boodschap meegeven aan andere baasjes. “Blijf eerlijk kijken naar het welzijn van je dier en overleg open met je dierenarts. Durf moeilijke keuzes te maken als dat nodig is.” Voor Has en Wiwi gold altijd dat een kort leven van goede kwaliteit beter is dan een langer leven met lijden.
Lees zelf het bijzondere verhaal van Bijou en steun het NKFD.